– Ну и что это такое? – спросил Ахиллес, указывая на нагромождение медных труб, кубов, змеевиков и шестерней вокруг гигантского грохочущего короба, стоящего на невысоком постаменте.
– Интеллект из машины, – ответила Черепаха. – Смотри!
По нижней кромке постамента тянулась чеканная надпись на трёх языках, гласившая: «INTELLIGENTIA EX MACHINA. ЧАТХОТЕП 3000. РУКАМИ НЕ ТРОГАТЬ!». На панели сбоку мелким неразборчивым демотическим шрифтом умещалось пользовательское соглашение абзацев на двадцать убористого текста. Чудо инженерной техники дымило и пыхтело, шестерни медленно вращались, из прорези над постаментом неторопливо выползала перфорированная лента папируса.
читать дальше– А зачем нам интеллект из машины? – не понял Ахиллес.
– Ну, во-первых, это модно! – не растерялась Черепаха, – Ну а кроме того, быть может, это диво заграничное наконец поможет человечеству ответить на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого...
Папирус дёрнулся и застрял в прорези. В недрах машины послышалась какая-то возня, скрип, приглушённая ругань и несколько гулких ударов, после чего шестерни завращались с удвоенной силой, а папирус снова сдвинулся с места.
– Бьюсь об заклад, там внутри сидит египтянин! – воскликнул Ахиллес.
– Конечно же там внутри сидит египтянин! А кто, по-твоему, крутит шестерни?
– А зачем тогда костёр? – Ахиллес указал на тлеющий костерок в нише под постаментом, куда флегматичный раб в брендированной набедренной повязке, вышитой логотипами ЧАТХОТЕПА 3000 и броским слоганом «Египетская сила!», изредка подкидывал дровишек.
– Температура. – пояснила Черепаха – Один из входных параметров модели. Чем выше температура, тем некомфортнее египтянину и тем более хаотичные результаты выдаёт машина.
Папирус дёрнулся снова. Внутри ЧАТХОТЕПА что-то заскрежетало и шестерни резко остановились. Затем с звонким лязгом и грохотом на передней панели распахнулась заслонка, обнажив прорезь для монет. Ахиллес и Черепаха переглянулись. Машина простояла неподвижно около минуты, после чего снова послышался скрежет, пластина с прорезью уехала вниз и из образовавшейся ниши появилась человеческая рука, протянутая ладонью вверх. Высунувшись почти по локоть, рука начала нетерпеливо, призывно и требовательно шевелить пальцами.
– Токены закончились, – догадалась Черепаха.
– Пойдём отсюда! – буркнул Ахиллес.